어느 여름날 '왜 출판인들을 위한 커뮤니티는 하나도 없을까' 하는 고민과 함께 첫 모임을 열었던 기억이 납니다. '우리 모두는 잠재적 프리랜서다'라는 생각으로 '퍼블리랜서의 시대'라는 이름의 자리였죠. 그게 벌써 3년 전 일이네요.

그렇게 사이드 프로젝트로 시작했던 일이, 플랫폼을 만들고, 뉴스레터를 발행하며 소식과 정보를 공유하고, 또 온라인 커뮤니티 형태로도 이어지면서, 이제는 제법 먼저 알고 연락 주시는 분들도 하나둘 생긴 거 같습니다. 

생각해보면 그동안 저는 동료들에게 '함께하자'라는 말을 잘 하지 못 했던 거 같아요. '지금은 힘들지만 우리 앞날은 밝다' 혹은 '우리가 하는 일은 아주 보람된 일이다'라고 자신 있게 말하기 어려웠거든요. 저조차도 '내가 지금 이 일을 왜 하고 있나'라는 '현타'를 매일 느끼며 살고 있는데, 누군가에게 내 꿈과 비전을 펼치며 함께하자는 건 옳지 못한 일 같았어요. 출판하는 사람들이 좋아서 시작한 일이지만, 맑은 날만 있는 건 아니었으니까요. 마치 책이 좋아 출판 일을 시작했지만 어느 순간 갑자기, 책을 만들고 팔고 알리는 모든 일이 다 부질없게 느껴질 때도 있는, 우리들처럼 말이죠. 

3년 동안 저는 무엇을 얻고, 무엇을 잃었을지 가만히 떠올려 봅니다. 그 시절 만났던 인연들은 여전히 잘 지내고 있을까요. 안부를 전하고 싶네요. 

여러분은 책과 함께 울고 웃는 날들을 보내면서 무엇을 얻고, 무엇을 잃었나요? 그럼에도 여전히 이 일을 사랑하는 건, 여러분 역시 저처럼 좋은 기억들이 더 많기 때문이겠죠? 스무 명 남짓한 사람들에게 전하던 작은 편지가 어느덧 받아보는 분들이 2000명 가까이 되니, 마음속 이야기를 전하지 못할 때도 많은데요. 오늘은 응원해주시는 분들께 감사하다는 말을 꼭 하고 싶네요.  

모두가 각자의 자리에서 고군분투하며 무더운 여름을 보내고 있는데요. 그럼에도 우리는 알잖아요. 여름이 가고 열매를 맺는 가을이 온다는 사실을 말이죠. 우리 일도 마찬가지 아니겠어요. 

당신의 여름날이 너무 무덥지 않길, 그리고 몸도 마음도 너무 지치지 않길 저 역시 바라고 있을게요. 

고맙습니다 :) 

2030 에세이 독자들이 크게 늘면서 출판 시장에 변화의 바람이 불고 있다. 젊은 여성 독자들과 공감대를 이루는 여성 작가들의 약진이 두드러진 가운데 주체적 삶을 강조하며 홀로 서는 '단독자'의 에세이가 인기를 끌고 있다. 과거 '멘토'와 '사회적 어른'을 찾던 시대는 지고 있다는 분석이다. 실제로 에세이 시장에서 20대 비중은 크게 높아졌다.